Description
À La recherche du temps perdu tome III : le côté de Guermantes I.
ÉDITION ORIGINALE. Bon achevé d'imprimé du 17 août 1920.
Mention fictive de troisième édition.
Complet du feuillet d'errata
ENVOI AUTOGRAPHE SIGNÉ :
"À Jacques Boulenger
hommage reconnaissant
son ami (s'il n'y'a pas d'indiscrétion )
Marcel Proust"
Marcel PROUST - Jacques BOULENGER
À la fois critque et érudit, Jacques Boulenger (1879 - 1944) publie des essaies sur Les Dandys (1907), Le Grand Siècle (1911) , Nerval, Marceline Desbordes-Valmore, et les animaux de combat. Il écrit aussi dans diverses revues et est secrétaire du Gil Blas de 1914 à 1920. À partir de 1921, il devient rédacteur en chef de la revue hebdomadaire L'Opinion dans laquelle il fait paraitre, le 20 décembre 1919, un article intitulé "Marcel Proust". Il défend l'auteur en mettant en avant l'importance de l'œuvre et son originalité méritant pour lui le prix Goncourt. Cela enchante Proust, mais Boulenger poursuit en avouant aimer un livre qu'il trouve mal écrit et pas du tout composé. Proust s'emploie à convaincre le critique en mulitpliant les flatteries, les invitations à dîner, ou les présentations à des duc. Mais cette stratégie, qu'il renouvellera d'ailleurs avec d'autres critiques importants comme Binet-Valmer, Souday ou Pierrefeu, à pour conséquence d'éveiller la méfiance de Boulenger, qui ne se rend qu'une fois chez Proust en juin 1921.
Le critique analysera finement l'attitude de Proust dans un article du Figaro du 3 juin 1932 notant que les lettres reçues lui " paraissaient trop aimbles trop complimenteuses, voir trop sensibles". Il renversera même un célèbre argument proustien en affirmant que connaître personnellement l'auteur n'aide pas à mieux comprendre son œuvre.
Même s'il n'approuve pas son style, Boulenger restera tout de même un defenseur de l'auteur de la Recherche, notamment face à Pierrefeu, en mentionnant dans L'Opinion plusieurs articles élogieux sur Proust.
Proust continuera de jouer d'influence pour convaicre Boulenger, allant jusqu'à déclencher quelques incidents avec Léon Daudet, Montesquiou, Vettard. Mais le clairevoyance et l'indépendance de Boulenger sauront lui résister.
Marcel Proust, Lettres, Notices biographiques des correspondants, Virginie Greene, Plon 2004.
Fente au mors inférieur. Dos insolé.