Description

Belle correspondance adressée à Mr et Mme Raoul Marchand par Emmanuel Gallut président des Amis des Beaux-livres.

Fondée au début des années 30, la société de bibliophilie Les Amis des Beaux Livres tenait boutique au 1, rue de Rome dans le 8ème arrondissement parisien.  L'intention d'Emmanuel Gallut, directeur précis, méticuleux et ancien Inspecteur des Finances, était de proposer à ses membres adhérents une sélection d'éditions originales imprimées sur Rives à la cuve, à la forme : "c'est a dire fabriqué feuille par feuille, chacune de ces feuilles restant frangée de cette délicieuse mousse transparente qui donne à la tranche du volume tant de saveur". Contrairement aux autres groupements de bibliophiles, Les Amis des Beaux Livres étaient exempts de tout parrainage ou exorbitante cotisation. Ils ne devaient pas non-plus recevoir la totalité des ouvrages proposés par la Sélection ; leur originalité  "est le caractère facultatif de toute souscription. L'éditeur  communique les épreuves du texte qu'il va publier. Retient-il notre attention, chacun de nos collègues reçoit une note personnelle contenant une analyse de l'ouvrage accompagnée d'un bulletin de souscription qu'il remplit si l'auteur, le sujet traité, la présentation du volume et son prix lui conviennent."
Entre 1933 et 1941, sous la Présidence d'Honneur de la Comtesse de Paris, Les Amis des Beaux-livres purent souscrire à 219 titres qui, s'ils n'étaient pas porté sur l'avant-garde, portaient un sûr conservatisme :  Mes Idées Politiques de Maurras, L'épopée des Croisades de René Grousset, Mussolini et son Peuple de René Benjamin, Le nez Cuir, Le Centaure de Dieu, Les Manants du Roi de La Varende, La Fortune de France de Bainville  ou L'Escargot bleu, Le Poisson Rouge et La Tortue indigo de Tristan Derême.
À partir de 1937 certains tirages portaient un envoi collectif, la signature autographe de l'auteur qui livrait aussi parfois "une page de présentation" pour faciliter le choix des bibliophiles. Le choix d'une double couverture leur permet d'imprimer leur vignette à la fleur de lys surmontant les initiales A.B.L. et accompagné de leur devise : Pulchritudinis et Veritatis studium foventes. 
Commencée en 1936, date d'adhésion de Raoul Marchand Aux Amis des Beaux Livres, la présente correspondance couvre sept ans d'activités de la Société de Bibliophilie, jusqu'au décès du président Emmanuel Gallut, le 4 septembre 1943.

• 34 lettres tapuscrites signées sur papier entête de la Société de Bibliophiles portant, pour la majorité, une note autographe finale  : Circulaires réservées  aux membres des Amis des Beaux-Livres envoyées entre 1936 et 1943, elles listent les ouvrages proposés à la souscription développant pour chacun l'intérêt du texte, l'importance de l'auteur et l'adhésion à ses idées : "La fortune de la France, dangereusement menacée par les désastreuses, folles expériences déjà tentées, expériences que Bainville prévoyait, dont il n'a jamais manqué de signaler les conséquences fatales ! ". Emmanuel Gallut fait preuve d'un enthousiasme non dissimulé lorsqu'il défend, parfois en de longues tirades, les ouvrages sélectionnés, tel le Man' D'Arc de La Varende : "Enfin, est-il besoin d'avouer que ce livre est dédié, par la reconnaissance d'une homme vieillissant, à la grâce, à la spontanéité, à l'esprit charmant, au fatalismes amoureux des filles de son pays ? C'est un maitre livre !".
  Quelques paragraphes informent les souscripteurs de l'impression, du façonnage et de la livraisons des ouvrages déjà payés.
• 44 pièces  autographes signées adressées à Raoul Marchand - 36 lettres et 8 cartes - abordant les critiques littéraires des ouvrages proposés aux sociétaires, les tirages, le façonnage et la reliure des certains exemplaires. Une grande partie de la correspondance traite de l'activité pendant la guerre, l'augmentation de prix, la fermeture de la boutique rue de Rome, le maintien des correspondances depuis sa résidence de Thénac dans le sud-ouest. En aout 42, après le décès de Mme Gallut, la correspondance sur papier grand-deuil revêt un caractère plus intime, état de santé, venue dans le Sud, souvenir de son épouse.
• Une plaquette imprimée  montée sur onglet - 140 x 200 mm, 12 pages - elle résume la naissance, l'histoire de la société et présente les prochains ouvrages ouverts à la souscription.  Imprimée en pleine occupation, elle porte cet envoi autographe : " 23 mai 1942 - Je viens de signer, mon cher ami, le premier exemplaire de cette notice que nous espérions adresser à nos collègues quelques semaine plus tôt ! Hélas rien n'est facile à l'heure actuelle… Vous ne vous étonnerez pas que, cette première signature tracée, j'au eu le plaisir de vous réserver cette primeur. […]"

Les réunions de documents internes aux sociétés de bibliophiles sont peu courants.

Correspondance élégamment établie en plein maroquin, avec un long titre explicatif au premier plat.