Description

Biographie d'Alberto, François et Paolo Fratellini, trio de clowns italiens qui, dans le premier quart du XXe siècle, connut une renommée sans précédent en Europe. L'ouvrage est illustré de 115 dessins d'Edouard Elzingre, gravés sur bois par Paul et André Baudier, et de 8 portraits hors-texte en héliogravure. Mention de 33e mille à la couverture.

Touchant envoi autographe signé d'Annie Fratellini, petite fille de Paolo Fratellini alors âgée de 11 ans, à sa maîtresse d'école :

"15-3-1943
à ma maîtresse en souvenir de sa petite élève Anny.
A Fratellini"

Cinq ans après avoir quitté sa maîtresse, Anny (dite Annie) Fratellini entre pour la première fois en scène au cirque Medrano. Dès 1953, cependant, elle cesse de se produire pour se consacrer à la variété et au cinéma (elle tourne notamment avec Louis Malle et Fellini). Son époux Pierre Étaix la convainc de reprendre le cirque : en 1970, ils forment un duo de clowns. Étaix endosse le costume du clown blanc tandis qu'Annie Fratellini joue le rôle du clown rouge : elle est la première femme à incarner l'"Auguste". En 1974, de retour de tournée, le duo fonde l'École nationale du Cirque (aujourd'hui Académie Fratellini), première école consacrée à l'apprentissage des métiers circassiens qui jusqu'alors étaient principalement transmis dans les familles.

Sans date (première édition parue en 1923).
Préface de Jacques Copeau.