Description

LETTRE AUTOGRAPHE SIGNÉE ADRESSÉE À MARCEL PROUST écrite entre 1893 et 1899.
4 pages in-12 (175 x 110 mm), encre noire.

INTITULÉE PAR DESJARDINS : "CATALOGUE D’UNE PETITE BIBLIOTHÈQUE IDÉALE"
Philosophe et moraliste, Paul Desjardins (1859-1940) est le frère d’Abel Desjardins, l’un des camarades de Marcel Proust au lycée Condorcet, où il enseigne à partir de 1906. Fondateur du bulletin de l'Union pour l’Action morale, auquel Proust s’abonna et  il lut, dès 1893, des extraits de Ruskin. Dujardin adresse au  jeune Proust un "catalogue d’une petite bibliothèque idéale"  recommandant la lecture par ordre chronologique de Platon, Xénophon, Le Banquet (titre de la revue que Proust fondera au Lycée Condorcet et qui parut de mars 1892 à mars 1893), Montaigne, Shakespeare, Milton, Comus et Lycidas, Pascal, Racine, Joubert, Chateaubriand, Lamartine, Emerson, Goethe, Renan, Fromentin, etc.
Le catalogue se termine ainsi :

"etc., etc. (pas trop). Et maintenant que la sincérité ne vous abandonne jamais !
Paul Desjardins".

Paul Desjardins apparaît dans la Recherche, quand Legrandin en recommande la lecture à Combray : "Connaissez-vous, monsieur le liseur, me demanda-t-il, ce vers de Paul Desjardins : Les bois sont déjà noirs, le ciel est encor bleu. N'est-ce pas la fine notation de cette heure-ci ? Vous n'avez peut-être jamais lu Paul Desjardins. Lisez-le, mon enfant ; aujourd'hui il se mue, me dit-on, en frère prêcheur, mais ce fut longtemps un aquarelliste limpide..." (Pléiade, I, p. 118-119).

RARE DE DOCUMENT. 

Cette lettre fut présentée à Londres lors de l'exposition : Marcel Proust and His Time à la Wildenstein Gallery en 1955 (n°251).

Provenance:  Marie-Claude Mante Proust, petite-nièce de Marcel Proust.

Références : Dictionnaire Proust, p. 297. -- G.D. Painter, Proust, Paul Desjardins et Pontigny, p. 279.